EQF är ett gemensamt europeiskt verktyg som gör det möjligt att jämföra kvalifikationer från olika länder. EQF omfattar alla typer och nivåer av kvalifikationer – från formell utbildning till icke-formellt och informellt lärande – och är ett central verktyg för att bygga tillit och transparens för kvalifikationer mellan länder och sektorer.

Referensramen består av åtta nivåer som beskriver läranderesultat i samma tre kategorier som SeQF:

• Kunskaper
• Färdigheter
• Ansvar och självständighet

Genom dessa nivåer fungerar EQF som en ”översättningsnyckel” mellan nationella system. Det gör att kompetens blir synlig och jämförbar – oavsett var eller hur den har utvecklats. EQF växte fram ur behovet att göra kvalifikationer jämförbara mellan olika länder i Europa. När arbetskraftens rörlighet ökade blev det tydligt att utbildningssystemen skiljer sig åt och att det saknades en gemensam struktur för att beskriva kompetens. EQF skapades för att:

• Öka transparensen mellan utbildningssystem.
• Underlätta rörlighet för studerande och arbetstagare.
• Stärka livslångt lärande och kopplingen mellan utbildning och arbetsliv.

Den första rekommendationen om EQF antogs 2008 och reviderades 2017 för att möta nya behov, som digitalisering och inkludering av fler typer av kvalifikationer. Rekommendationen från 2008 var startskottet för utvecklingen av SeQF.

Mer information om EQF finns på Europass-plattformen. Där finns grundläggande information om EQF, länkar vidare till fördjupad information om olika länders nationella referensramar samt ett verktyg för att jämföra referensramar från olika länder.

Den svenska referensramen (SeQF) är kopplad, eller hänvisad, till den europeiska referensramen (EQF). Hur detta görs beskrivs i en så kallad referensrapport. För att koppla en nationell referensram till EQF måste vissa kriterier vara uppfyllda, dessa kriterier är fastlagda i EQF-rekommendationen. Bland annat ska kvalifikationer bygga på läranderesultat, kvalitetssäkringssystem ska följa EQF:s principer och internationella experter ska delta i processen. I referensrapporten finns detta dokumenterat, tillsammans med information om hur SeQF:s nivåer förhåller sig till nivåerna i EQF.

Vartannat år genomför Cedefop, EU:s yrkesutbildningsmyndighet, en europeisk inventering av hur långt medlemsländerna har kommit med sina nationella referensramar. Resultaten presenteras både i landrapporter och i Cedefop:s digitala verktyg för nationella referensramar. Ett resultat från inventeringen är en bedömning av hur utvecklad varje lands referensram är utifrån olika stadier: från utforskande och utformning, via antagande och aktivering, till operationell referensram och slutligen revidering. I inventeringen från 2022 bedömdes SeQF ha uppnått operationell status.